Pomegranate and Walnut Stew with Chicken (Khoresh Fesenjan) خورش فسنجان با مرغ

Toward the end of summer I get anxious for the winter to arrive, and now almost three weeks left to spring, I cannot wait for the cold season to go away. I am truly grateful for having four seasons in a year.

The only thing good about winter right now is the excuse to make some fesenjaan. Traditionally a winter food in Iran, fesenjaan is prepared in various ways in different regions of the country. The stew is traditionally made with walnuts, pomegranates, and duck or chicken, but my maternal grandmother, being from Tehran makes this stew with little meatballs instead. My paternal grandmother on the other hand used chicken in the stew but substituted prune fruit rolls for pomegranates, since where she was from (a small town in Semnaan province, called Shahmirzad) prunes are in abundance. Maybe someone can confirm this for me, I have also heard that in Gilan province Fish is also used in place of chicken.

Now to be honest, I didn't even like this stew when I was a kid. I never even tried to taste it as the look of it just turned me off. It was during my teenage years, the era that I started to like food when I gave it a try and blamed myself for the years I deprived myself from this heavenly stew. So please don't make my mistake and don't judge this meal by its look.

One important point in making this stew, is that it cannot be rushed. Making fesenjaan requires patience, the stew needs to cook for about 2 to 3 hours until the walnuts give out their oil, otherwise you will not experience the heavenly taste of fesenjaan. Noosh-e jaan

Serves 6 people

Ingredients

1/2 onion, thinly sliced

One whole chicken, or 6 pieces of chicken meat (thighs, drumsticks, or chicken breast)

1 lb. ground walnuts (they should be almost paste like, so use a food processor if they still have a bite to them)

4-5 tablespoons pomegranate paste

1/2 cup to 1 cup sugar*

salt

*Sugar is optional and depends on your taste, I like my fesenjaan sweet, but some people completely opt out the sugar. So add it gradually until it reaches your desired taste.

Directions

In a saute pan, toast the walnuts for about 15 to 20 minutes, until aromatic and slightly brown.

Brown the onion in 2-3 tablespoons of oil. Add the chicken and brown all sides. Then add the walnuts, 2 to 3 cups of water and salt and pepper. Bring the stew to a boil, then reduce to a simmer. Add the pomegranate paste, and let the stew cook and walnuts to give out their oil. To avoid overcooking your chicken you can remove them from the pan and let the stew simmer on low for 2 to 3 hours. When the walnut has given out its oil, add sugar if desired, and return your chicken to the stew. Let it simmer for few more minutes until the sugar is dissolved and the chicken gets warm. Serve with Persian steamed rice.

وقتی اسم فسنجون رو میبرین مطمئن باشین که روی "جون" تاکید کنین. چون الحق که جونه. هیچ وقت خودم رو نمیبخشم برای ۱۶، ۱۷ سال عمرم که بدون فسنجون گذشت. والا جوانی و نادانی. ولی جدی اینجا رو به من حق بدین که فسنجون جزو خوش قیافه ترین غذاها نیست و من تنها بچه ای نبودم که با دیدن فسنجون از سر سفره در میرفت. خلاصه همون خورش فسنجونی که یک زمانی ازش فرار میکردم الان جزو محبوبترین غذاهای منه.
رایج ترین طرز پخت فسنجون با رب انار و گردو و مرغ یا مرغابی هست. اما مادربزرگ مادری من که اهل تهرانه بجای مرغ گوشت قلقلی توی فسنجون میریزه. مادر بزرگ پدری من که شهمیرزادی بود به جای رب انار لواشک آلو استفاده میکرد. چون شهمیرزاد آلو به فراوونی پیدا میشه. توی کتاب های آشپزی دوره صفویه خورش فسنجون رو با قرقاول و گوشت قلقلی درست میکردن. در ضمن من شنیدم که توی استان گیلان بجای مرغ، ماهی توی فسنجون میریزن. که اگر کسی بتونه من رو از صحت این نکته مطلع کنه خیلی ممنون میشم

مواد لازم
نصف یک پیاز خلال شده
یک عدد مرغ یا ۶ قطه مرغ
نیم کیلو گردو چرخ شده
رب انار ۴ تا ۵ قاشق سوپخوری
نمک و فلفل
شکر به میزان لازم

طرز تهیه
گردو را در یک تابه کمی تفت دهید تا عطر آن در بیاید و کمی رنگش قهوه ای شود.
پیاز را تر ۲ تا ۳ قاشق روغن سرخ کنید. مرغ را اضافه کرده اطراف آنرا سرخ کنید. گردو را با ۲ تا ۳ پیمانه آب و نمک و فلفل به مرغ اضافه کنید و بگذارد خورش به جوش بیاید سپس حرارت آنرا کم کنید. رب انار را اضافه کنید و بگذارد تا خورش کاملا جا بیفتد و روغن بیاندازد. این مرحله حدود ۲ تا ۳ ساعت طول میکشد. هر وقت مرغ پخته شد میتوانید آنرا از خورش بیرون بیاورید تا زیادی پخته نشود. هر وقت خورش جا افتاد، شکر را کم کم به ذائقه خود اضافه کنید و مرغ را به خورش برگردانید. بگذارید خورش کمی دیگر بجوشد تا شکر در آن حل شود.